Le traileur savoyard Aurélien Dunand-Pallaz a établi le 25 septembre 2026 un nouveau record du GR20 en 27 h 29, après un départ de Calenzana le jeudi 24 septembre à 5 h et une arrivée à Conca le vendredi vers 8 h 29. Il a traversé la Corse sur environ 166 kilomètres et plus de 12 000 mètres de dénivelé positif. Le chrono de François D’Haene, établi le 9 juillet dernier, n’aura tenu que onze semaines.
Une nuit entière sur le sentier, une frontale, des rochers, des cols et une descente finale vers Conca : cette performance ne se résume pas à un simple sprint prolongé. Elle raconte cinq années de préparation, une gestion précise de l’effort et le travail d’une équipe entière autour d’un coureur lancé à pleine vitesse.
Plan de l'article
- En bref
- Les chiffres du record
- 27 h 29 : le nouveau temps de référence sur le GR20
- Un record amélioré de 2 h 17 par rapport à François D’Haene
- Le déroulé de la traversée
- Qui est Aurélien Dunand-Pallaz ?
- Cinq ans de préparation pour une seule traversée
- Le rôle des pacers et d’une logistique dédiée
- L’évolution récente du record
- Pour le randonneur : une autre façon de vivre le GR20
- Mini-FAQ sur le record du GR20
- À retenir
En bref #
- Aurélien Dunand-Pallaz a parcouru le GR20 entre Calenzana et Conca en 27 h 29.
- Le tracé mesure environ 166 km, avec plus de 12 000 m de dénivelé positif selon les méthodes de mesure.
- Le Savoyard améliore de 2 h 17 le précédent record de François D’Haene.
- Neuf meneurs d’allure, dont Théo Detienne, Diego Pazos et Arthur Joyeux-Bouillon, l’ont accompagné sur différentes portions.
Les chiffres du record #
| Donnée | Performance |
|---|---|
| Départ | Calenzana, jeudi 24 septembre à 5 h |
| Arrivée | Conca, vendredi vers 8 h 29 |
| Temps final | 27 h 29 |
| Distance | Environ 166 km |
| Dénivelé positif | Plus de 12 000 m |
| Gain sur le précédent record | 2 h 17 |
Les chiffres de distance et de dénivelé varient selon la source : environ 160 km sur la référence FKT (Fastest Known Time, le registre des records de sentiers), 166 km selon l’équipe du coureur, jusqu’à 180 à 200 km dans les topoguides qui comptent l’itinéraire de randonnée complet. Cette différence ne change rien à la réalité du défi : il faut franchir une succession de cols, de passages rocheux et de descentes techniques en courant, souvent dans l’obscurité.
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27 h 29 : le nouveau temps de référence sur le GR20 #
Le départ a été donné à Calenzana, dans le nord-ouest de la Corse. Aurélien Dunand-Pallaz s’est élancé à 5 h, avant le lever du jour. Il a rejoint Conca, à l’extrémité sud, le lendemain matin, après 27 h 29 d’effort.
Le résultat frappe d’abord par sa régularité. Le coureur ne s’est pas contenté de gagner quelques minutes sur le précédent temps de référence : il a franchi pour la première fois la barrière des 28 heures sur cette traversée.
Un record amélioré de 2 h 17 par rapport à François D’Haene #
François D’Haene avait réalisé 29 h 46 min 20 s le 9 juillet 2026. Cette marque avait déjà une portée particulière : elle faisait de lui le premier homme à passer sous les 30 heures sur le GR20.
Onze semaines plus tard, Aurélien Dunand-Pallaz a retiré 2 h 17 à ce temps. À ce niveau, le gain est énorme. Sur un sentier de montagne, une avance de cette ampleur ne vient pas d’un seul passage rapide : elle se construit dans les montées, les descentes, les ravitaillements et les moments où la fatigue pousse à ralentir.
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Le déroulé de la traversée #
Les pointages donnent une idée de la marge construite pendant la course. La progression est particulièrement nette dans la deuxième partie du parcours, quand les jambes commencent normalement à perdre de leur répondant.
| Point de passage | Avance annoncée |
|---|---|
| Bocca Foggiale | 30 minutes |
| Vizzavona | Environ 1 h 40 |
| Col de Bavella, km 149 | 2 h 14 |
| Conca | 27 h 29 au total |
Le col de Bavella, au pied des aiguilles, constituait un passage révélateur. À ce moment, il ne restait plus qu’environ 17 kilomètres à parcourir, mais la fatigue accumulée rend chaque appui plus délicat. La dernière descente vers Conca exige encore de la vigilance : une erreur de placement sur un terrain cassant peut coûter du temps, voire interrompre la tentative.
Qui est Aurélien Dunand-Pallaz ? #
Aurélien Dunand-Pallaz est un traileur savoyard spécialiste des très longues distances. Son palmarès montre une vraie expérience des formats longs et des terrains exigeants : il a remporté la Hardrock 100 et la Diagonale des Fous en 2023, terminé deuxième de l’UTMB en 2021 et gagné le Restonica Trail by UTMB durant l’été 2026.
Le GR20 ne représentait donc pas une improvisation. Le projet a été préparé pendant cinq ans. Cette durée donne une autre lecture au record : la traversée corse constitue l’aboutissement d’un travail patient, construit autour de l’endurance, de la reconnaissance du terrain et de la capacité à maintenir une allure élevée après une nuit complète.
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Cinq ans de préparation pour une seule traversée #
Courir vite sur le GR20 demande davantage que de longues sorties d’entraînement. Il faut apprendre à avancer sur des rochers irréguliers, absorber les montées raides et relancer immédiatement après un passage technique. La marche rapide, l’utilisation des bâtons et la qualité des appuis comptent presque autant que la vitesse pure (nos techniques de trail en montagne détaillent ces gestes).
L’acclimatation au terrain corse a aussi une place particulière. Sur un itinéraire classique, on peut parfois récupérer sur une portion roulante. Ici, le sentier impose régulièrement de lever les pieds, de choisir sa trajectoire et de rester concentré malgré la fatigue. Une frontale éclaire le sol, mais elle ne supprime ni les pierres ni les changements de rythme.
La gestion du sommeil, de l’alimentation et de l’hydratation — le cœur de toute préparation d’ultra-trail — s’inscrit dans cette même logique. Une erreur au début peut se payer plusieurs heures plus tard. Le record est donc le résultat d’une préparation intensive, pas d’un simple coup d’éclat.
Le rôle des pacers et d’une logistique dédiée #
Un pacer est un coureur qui accompagne l’athlète sur une portion définie. Il ne réalise pas la traversée complète à sa place. Son rôle consiste à soutenir l’allure, guider dans les passages connus et maintenir la concentration quand la fatigue devient difficile à gérer.
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Neuf meneurs d’allure ont participé à l’accompagnement, dont Théo Detienne, Diego Pazos et Arthur Joyeux-Bouillon. Ils se sont relayés sur les différentes portions du sentier, jusqu’à la partie finale après Bavella.
Cette organisation s’accompagne d’un suivi des horaires, de ravitaillements et de changements de matériel. Il faut aussi coordonner les déplacements de l’équipe sur une île traversée par un sentier qui ne suit pas le réseau routier. L’effort reste celui du recordman, mais la performance repose sur une logistique collective très précise.
L’évolution récente du record #
| Année | Traileur | Temps |
|---|---|---|
| 2009 | Kilian Jornet | 32 h 54 |
| 2016 | François D’Haene | 31 h 06 |
| 2021 | Lambert Santelli | 30 h 25 |
| Juillet 2026 | François D’Haene | 29 h 46 |
| Septembre 2026 | Aurélien Dunand-Pallaz | 27 h 29 |
Le record a donc changé plusieurs fois de mains en quelques années. Chaque nouvelle marque a repoussé la limite, mais le passage de 29 h 46 à 27 h 29 constitue un bond particulièrement marqué. La prochaine tentative devra tenir compte de cette nouvelle référence, avec une stratégie capable de résister à plus de 166 kilomètres de terrain irrégulier.
Pour le randonneur : une autre façon de vivre le GR20 #
Le chrono de 27 h 29 ne doit pas servir de référence aux randonneurs. À pied, le GR20 se découpe en 16 étapes officielles, jalonnées de refuges gérés par le Parc naturel régional de Corse : comptez en général 14 à 16 jours de marche, avec des journées de 5 à 9 heures. Autrement dit, le recordman a couvert en un peu plus d’une journée ce qu’un bon randonneur boucle en deux semaines.
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La comparaison est d’ailleurs instructive. Le recordman court presque sans interruption, avec une équipe et une logistique dédiées. Le randonneur, lui, avance avec un sac, s’arrête pour récupérer et profite du relief corse. Ce sont deux projets sportifs très différents sur le même sentier.
Mini-FAQ sur le record du GR20 #
Qui détient le record du GR20 ?
Depuis le 25 septembre 2026, Aurélien Dunand-Pallaz, en 27 h 29 entre Calenzana et Conca. Il a battu de 2 h 17 le record de François D’Haene (29 h 46 min 20 s, 9 juillet 2026).
Quelle distance fait le GR20 ?
Environ 160 à 180 km selon les mesures (166 km retenus pour ce record), avec plus de 12 000 m de dénivelé positif entre Calenzana, au nord, et Conca, au sud.
Combien de temps faut-il pour faire le GR20 à pied ?
En randonnée, le GR20 compte 16 étapes officielles et se parcourt en général en 14 à 16 jours, avec des nuits en refuge ou en bivouac.
À retenir #
Le nouveau record du GR20 s’établit à 27 h 29, soit 2 h 17 de mieux que la marque de François D’Haene. Il récompense cinq années de préparation, une stratégie de course précise et le travail des pacers qui ont accompagné l’effort sur les portions les plus sensibles.
La barre des 28 heures est désormais franchie. Reste à savoir combien de temps cette nouvelle référence résistera sur le sentier corse.
Sources : u-Trail, Running Attitude, Grimpeez, Sportmag, iRunFar (record de juillet).
