Le week-end prochain, le trail court mondial joue sa dernière carte de la saison. La Golden Trail World Series, le circuit qui réunit depuis plusieurs années les meilleurs coureurs de montagne sur des formats rapides, conclut son édition 2026 en Corée du Sud. Les femmes s’élanceront le samedi 24 octobre, les hommes le dimanche 25 octobre, sur le Muju Trail. Une première pour le circuit dans ce pays.
Plan de l'article
Une finale sur 26 km et plus de 2 100 m de dénivelé #
Selon le calendrier officiel publié par les organisateurs, la Grand Finale se dispute sur 26 km pour 2 122 m de dénivelé positif. Sur le papier, c’est un parcours très dense : plus de 80 mètres de montée par kilomètre en moyenne, de quoi faire la différence entre les purs coureurs et les grimpeurs.
Le format, lui, ne laisse aucune place au calcul. Il s’agit d’une course unique et décisive, qui peut rapporter jusqu’à 300 points au classement général. Elle est ouverte au Top 30 masculin et féminin du classement de la saison, ainsi qu’aux vainqueurs des Golden Trail National Series, qui décrochent un « ticket d’or » pour la finale.
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Une saison en huit étapes, de Zegama au Japon #
Pour arriver jusqu’en Corée, les coureurs ont traversé une saison de huit rendez-vous. Le circuit s’est ouvert le 17 mai avec le mythique Zegama-Aizkorri, au Pays basque espagnol, sur 42 km et 2 736 m de dénivelé. Ont suivi Ledro Sky Trentino en Italie le 24 mai, le Quebec Mega Trail au Canada le 5 juillet, le Salomon Pitz Alpine Glacier Trail en Autriche le 1er août, puis la classique Sierre-Zinal en Suisse le 8 août.
L’automne a ensuite emmené le circuit en Asie : le Myoko Trail au Japon le 20 septembre, puis la Jinshanling Great Wall Trail Race, sur la Grande Muraille de Chine, le 27 septembre. Cette tournée asiatique, conclue par la Corée, confirme l’ambition internationale d’un circuit longtemps très centré sur l’Europe.
Ce qui a changé en 2026
Les organisateurs ont annoncé plusieurs nouveautés pour cette saison. Des segments chronométrés en montée, en descente et en sprint permettent désormais de gagner des points bonus. Un classement par équipe a été introduit pour la première fois, calculé à partir des deux meilleurs hommes et des deux meilleures femmes d’une même équipe sur chaque course.
La dotation globale atteint 435 000 euros, en hausse de 45 %, dont 30 000 euros pour chacun des vainqueurs des classements généraux masculin et féminin. Côté éthique sportive, les contrôles antidopage ont été renforcés, en course comme hors compétition.
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Un plateau qui n’a cessé de se densifier #
Avant même le début de la saison, le Journal du Trail soulignait la montée en niveau du circuit. La moyenne de l’indice ITRA du Top 10 masculin y atteignait 932 points. Chez les femmes, celle du Top 10 grimpait à 801 points, soit 10 points de plus qu’en 2025.
Chez les hommes, Elhousine Elazzaoui, champion en titre, défendait sa couronne face à une concurrence féroce. En 2025, lui et Kiriago et Kipngeno s’étaient partagé 8 des 9 victoires possibles, rappelait le média spécialisé. Chez les femmes, Madalina Florea remettait son titre en jeu face notamment à Sophia Laukli, championne 2023, et à Nienke Brinkman. Joyce Njeru, sacrée en 2024, fait aussi partie des noms qui comptent.
Ce que la finale nous apprend, à nous coureurs amateurs #
Bien sûr, peu d’entre nous joueront un jour la gagne sur un tel circuit. Mais ces formats courts et intenses disent beaucoup sur l’évolution de notre sport. Le trail ne se résume plus à l’ultra : la vitesse en montée, la capacité à relancer après une descente technique et la gestion d’un effort très intense pendant deux heures deviennent des qualités recherchées.
Pour qui prépare un trail court cet hiver ou au printemps, regarder une course comme celle de Muju est un vrai cours de stratégie. Observez comment les meilleurs gèrent le début de course, souvent prudent sur un profil aussi raide, et où ils placent leurs attaques. Notez aussi l’importance de la descente, trop souvent négligée à l’entraînement. Ce sont des enseignements que l’on retrouve ensuite dans nos séances de côtes et nos sorties longues en montagne.
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Comment suivre la course
Avec le décalage horaire, pensez à vérifier les horaires de départ sur les canaux officiels de la Golden Trail World Series avant le week-end. Nous reviendrons sur les résultats et sur les classements finaux de la saison dès le dimanche 25 octobre.
