Deux Belges, Ivo Steyaert et Merijn Geerts, ont porté jeudi 22 octobre le record du monde de Backyard Ultra à 124 boucles, soit 124 heures de course, puis ont décidé de s’arrêter ensemble, sans se départager.
- 124 boucles de 6,706 km en 124 heures, environ 831 km chacun, à Retie (Belgique).
- L’ancien record, 119 boucles, appartenait à l’Australien Phil Gore depuis juin 2025.
- Les États-Unis gagnent le classement par nations ; la France termine sixième avec 889 boucles.
- Christophe Baud (101 boucles) et Julien Pierlot (100) passent le cap des 100 heures ; Sonia Poutrel signe le record de France féminin.
Plan de l'article
Que s’est-il passé à Retie ? #
Les championnats du monde par équipes de Backyard Ultra se courent en simultané : chaque nation aligne quinze coureurs sur son propre parcours, et tout le monde part à la même heure. Le départ a été donné le samedi 17 octobre. Les Belges couraient à Retie, dans la province d’Anvers.
Selon u-Trail, Steyaert et Geerts étaient les deux derniers encore en course sur les 990 partants de l’édition. Au terme de leur 124e boucle, après cinq jours et quatre heures d’effort, ils ont mis fin à la course ensemble.
Ils battent de cinq boucles le précédent record mondial, les 119 tours de Phil Gore en juin 2025. Cinq boucles de plus, c’est environ 33,5 km supplémentaires, ajoutés au bout de plus de 800 km déjà dans les jambes.
Pourquoi aucun vainqueur individuel ? #
Le règlement de la Backyard Ultra est implacable : pour gagner, il faut être le seul à boucler un dernier tour quand tous les autres ont abandonné. Quand les derniers concurrents s’arrêtent au même nombre de boucles, personne ne remporte l’épreuve individuelle.
Les deux Belges repartent donc avec un record du monde partagé, mais sans titre individuel. Ils n’en sont pas à leur coup d’essai : en 2022, ils avaient déjà atteint ensemble 101 boucles, et en 2024, avec Frank Gielen, les trois Belges avaient poussé jusqu’à 110 boucles, record mondial de l’époque, avant de s’arrêter de concert.
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Les deux coureurs n’ont pas détaillé publiquement leurs raisons. Ce qui est établi, c’est qu’ils ont choisi de ne pas prolonger le duel pour désigner un gagnant.
Comment fonctionne une Backyard Ultra ? #
Le format a été imaginé par Lazarus Lake, l’organisateur des Barkley Marathons. Une boucle de 6,706 km doit être parcourue en moins d’une heure. Le départ suivant est donné pile une heure après le précédent, que l’on soit prêt ou non.
Un coureur qui boucle son tour en 48 minutes dispose de 12 minutes pour manger, boire, se soigner ou dormir quelques instants. Celui qui ne termine pas dans l’heure, ou qui n’est pas dans le sas au signal, est éliminé.
La vitesse ne sert donc presque à rien. Tout se joue sur la gestion du sommeil, de l’alimentation et des douleurs, et sur la capacité à repartir encore et encore. Au-delà de 100 heures, la répétition des départs pèse autant sur le mental que les kilomètres sur les jambes.
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Qui remporte le classement par nations ? #
Le titre collectif se joue sur le total des boucles bouclées par les quinze membres de chaque sélection. Les États-Unis s’imposent avec 1 120 boucles, devant l’Australie (1 069) et la Belgique (1 058), toujours d’après u-Trail.
Malgré leur record, Steyaert et Geerts n’ont pas suffi à conserver le titre belge de 2024 : il leur aurait fallu tenir ensemble jusqu’à 156 boucles chacun, soit encore 32 heures de course et plus de 1 000 km au compteur.
Et l’équipe de France ? #
Les Bleus couraient à Bacqueville-en-Caux, en Normandie, sur l’hippodrome. Ils terminent sixièmes mondiaux avec 889 boucles cumulées, soit 5 961 km parcourus à quinze, comme le détaille Le Dauphiné Libéré.
Deux Français ont franchi la barre symbolique des 100 heures. Christophe Baud a bouclé 101 tours, environ 677 km. Julien Pierlot s’est arrêté à 100 boucles, bien au-delà de son ancien record personnel de 79 tours.
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Chez les femmes, la Normande Sonia Poutrel établit un nouveau record de France avec 68 boucles, environ 456 km en deux jours et vingt heures, avec à chaque tour seulement quelques minutes de répit avant de repartir.
Ce que ce record dit de la discipline
En 2022, franchir les 100 heures faisait figure d’exploit majeur. Quatre ans plus tard, la référence mondiale atteint 124 heures, et deux Français dépassent la centaine. Les classements et le détail des boucles par pays sont publiés sur le site officiel des championnats 2026.
Pour un traileur qui prépare sa première course longue, la leçon est ailleurs que dans les chiffres : la régularité de l’allure et la gestion des micro-pauses comptent plus que la vitesse. C’est exactement ce que le format backyard pousse à l’extrême.
Questions fréquentes #
Quel est le record du monde de Backyard Ultra ?
124 boucles en 124 heures, soit environ 831 km, établi le 22 octobre 2026 à Retie par les Belges Ivo Steyaert et Merijn Geerts.
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Quelle est la distance d’une boucle de Backyard Ultra ?
6,706 km, à parcourir en moins d’une heure. Vingt-quatre boucles font 100 miles en une journée.
Quel est le meilleur résultat français aux Mondiaux 2026 ?
Christophe Baud, avec 101 boucles (environ 677 km). L’équipe de France termine sixième avec 889 boucles cumulées.
